أحدثَ تعاون دولي غير مسبوق بين 22 مختبرًا طفرة في فهم كيفية اتخاذ القرارات في الدماغ، حيث نجح العلماء لأول مرة في رسم خريطة شاملة لنشاط خلايا الدماغ أثناء اتخاذ القرار لدى الثدييات. كشفت النتائج، المنشورة في دوريتَي Nature، أن النشاط المرتبط باتخاذ القرار لا يتركز في مناطق محدودة كما كان يُعتقد، بل ينتشر عبر أكثر من 620 ألف خلية عصبية في 279 منطقة دماغية لدى الفئران خلال تنفيذ مهمة بسيطة.
وأظهرت الدراسة أن إشارات التوقع والمكافأة تضيء غالبية مناطق الدماغ، ما يتعارض مع النماذج الهرمية التقليدية التي تخصص لكل منطقة وظيفة محددة. أبرز الباحثون أن مناطق الحركة التقليدية – وليس فقط المناطق المعرفية – تشارك في معالجة الاختيار والمكافأة. كما بينت الدراسة الثانية أن توقعات التجربة السابقة تُشفَّر في مناطق متعددة منذ المراحل الحسية الأولى، مما يدعم فكرة أن الدماغ يعمل كـ "جهاز تنبؤ" مستمر، وهو ما يقدم آفاقًا جديدة لفهم اضطرابات كالتوحد وانفصام الشخصية.
هذا المشروع، الذي انطلق عام 2017 بدعم من مؤسسات عالمية كويلكم ترست ومؤسسة سيمونز، اعتمد على بروتوكولات موحدة للمرة الأولى لضمان دقة النتائج وإتاحتها بشكل مفتوح للمجتمع العلمي العالمي، مكرسًا نموذجًا جديدًا للبحث المشترك واسع النطاق في علوم الأعصاب.